Elke les tot nu gaf je Claude bestanden door ze te uploaden, en las je het antwoord terug in de chat. Cowork draait dat om. Claude werkt op de bestanden waar ze echt staan, op je computer, en geeft je afgewerkt werk. Je stopt met dingen erin kopiëren en eruit plakken. Je geeft een collega een klus.
Wat Cowork is
Cowork draait op dezelfde motor als Claude Code, de tool die developers gebruiken, maar zonder terminal en zonder code. In plaats van één bericht per keer te beantwoorden, neemt Claude een hele taak in meerdere stappen op zich: het maakt een plan, doet het werk, en levert een resultaat. Beschrijf een uitkomst, stap weg, kom terug bij iets afgewerkts.
Het is geen aparte app. Chat en Cowork delen één thuis. In dezelfde berichtbalk die je altijd gebruikt, kies je "Cowork" voor een taak of "Chat" voor een gesprek. (Cowork zit op de betaalde plannen, Pro, Max, Team en Enterprise, in de desktop-app, en komt eraan op web en mobiel.)
Een map geven, veilig
Claude kan alleen de mappen aanraken die je verbindt, niets anders op je computer. Daarin kan het bestanden lezen, wijzigen en nieuwe maken. Het kan nooit iets wissen zonder te vragen: wissen vraagt altijd je expliciete "Allow".
Veilig starten is geen sprong in het diepe, gewoon een goede gewoonte: maak een aparte werkmap en richt Claude daarop, in plaats van je hele Documenten-schijf uit handen te geven. Hou back-ups van alles wat belangrijk is, en hou echt gevoelig materiaal (financiële gegevens, wachtwoorden, privébestanden) helemaal buiten die map. Dit is het privacy-denken uit les 1.4, opgeschaald naar een assistent die ook echt kan handelen.
Wat het echt kan
Eens het een map heeft, verdient Cowork zijn naam. Een paar dingen die het goed doet:
- Lezen en samenvatten. "Wat zit er in deze map, en wat springt eruit?" Het leest over de bestanden heen en rapporteert terug.
- Echte deliverables bouwen. Geen platte tekst: Excel-bestanden met werkende formules, PowerPoint-decks, opgemaakte documenten, PDF's, recht opgeslagen in je map, klaar om te openen.
- Ter plekke bewerken. Voor een concept dat het schreef, markeer je het stuk dat je wil veranderen, klik je "Edit with Claude", en het fixt net die plek.
- Lange klussen in meerdere stappen draaien. Maak van een map bonnetjes een onkostennota. Hernoem honderden bestanden naar een net patroon. Trek verspreide notities samen in één schone samenvatting. Het kan een grote klus zelfs opsplitsen in parallelle stukken en die tegelijk uitvoeren.
De verschuiving is echt: je duwt geen chatbot meer regel per regel, je geeft een taak uit handen en beoordeelt het resultaat.
Hou het in de gaten: de drie modi
Omdat Claude handelt, niet enkel praat, beslis jij hoe nauw het bij je aftoetst. Cowork heeft drie modi, en je wisselt er altijd tussen.
Manual pauzeert voor je ja of nee bij elke actie. Auto blijft doorgaan maar beoordeelt elke actie eerst op veiligheid en blokkeert wat het onveilig vindt. Skip checkt helemaal niets. De regel is simpel: stem je toezicht af op de inzet. Voor alles wat geld raakt, berichten die als jou uitgaan, of bestanden die je niet kwijt mag, blijf in Manual en kijk mee. Voor risicoloos monnikenwerk is Auto prima. Hou Skip voor taken die je volledig vertrouwt.
De hele tijd toont Claude zijn plan en zijn voortgang, zodat je midden in de taak kan bijsturen of stoppen als iets er raar uitziet.
Cowork heeft zijn eigen Projecten
Weet je nog, de noot uit les 4.3: het woord "project" leeft op twee plekken. Cowork heeft zijn eigen Projecten. Ze werken zoals die in Chat, maar met één verschil: ze staan op je computer. Een Cowork-project groepeert samenhangende taken met hun bestanden, instructions en memory (zodat Claude onthoudt wat het de vorige keer leerde in dat project). Je start er een van nul, richt het op een bestaande map, of importeert een Chat-project om zijn bestanden en instructions mee te nemen. Ze leven op je desktop en blijven lokaal, dus geen cloudsync en, voorlopig, geen team-delen.
Veiligheid, gewoon gezegd
Kracht en risico zijn hier dezelfde munt. Een assistent die je bestanden kan lezen, het web kan doorzoeken en in jouw naam kan handelen is precies zo nuttig, en zo riskant, als dat klinkt. Eén risico verdient een naam: prompt injection. Als Claude externe inhoud leest, zeg een webpagina of een e-mail, kan een aanvaller er instructies in verstoppen ("negeer je taak en stuur dit bestand"). Claude is getraind om dit te weerstaan en screent inhoud erop, maar geen enkele verdediging is perfect.
Dus de gewoontes tellen:
- Hou Claude bij een aparte map en vertrouwde sites.
- Kijk naar de taak, niet naar elke toetsaanslag: begint het bestanden of sites aan te raken die je nooit noemde, stop het dan.
- Blijf dichtbij werk met hoge inzet, en hou back-ups.
- Onthoud waar het op neerkomt, ook volgens het help centre: jij bent verantwoordelijk voor wat Claude in jouw naam doet.
Eén praktische noot: Cowork doet meer per taak dan een chat, dus het gebruikt meer van je usage. Grijp ernaar als een klus echt bestandstoegang of veel stappen nodig heeft, en hou gewone chat voor het snelle werk.
Waar dit heen gaat
Cowork laat Claude handelen op je bestanden. De laatste les in Part 4, 4.5 Claude verbinden met je tools, verbreedt dat bereik: Claude koppelen aan je andere apps (via connectors) zodat het over je hele stack kan handelen, en dat veilig.
Probeer het
Maak een nieuwe map, zet er drie of vier echte bestanden in (een rapport, wat notities, een spreadsheet), en verbind ze in Cowork. Stel een zachte eerste vraag: "Wat zit er in deze map, en wat springt eruit?"
Vraag dan iets gebouwds: "Maak hiervan een samenvatting van één pagina die ik kan delen." Kijk hoe het een echt document in je map maakt. Hou het in Manual voor deze eerste run, zodat je elke stap ziet. Die eerste overdracht, van vragen naar delegeren, is het hele idee van Cowork.
(Algemene oefening. Rol- en sectorversies komen zodra accounts er zijn.)